記得第一次見到竹根工藝品是在揚州老城區的一家古玩店里。那是一個陰雨綿綿的午后，我推門而入，一股淡淡的竹香撲面而來。店主正在擦拭一件竹根雕刻的筆筒，那細膩的紋理在燈光下泛著溫潤的光澤，仿佛能觸摸到歲月的痕跡。從那時起，我就被這種將自然與藝術完美融合的工藝品深深吸引。

竹根工藝品的魅力在于它的獨一無二。每一件作品都保留著竹子生長的自然紋理，工匠們根據竹根的天然形態進行創作。我見過一位老師傅工作，他拿著刻刀在竹根上輕輕游走，就像在與竹子對話。'這塊適合做茶壺，那塊適合雕佛像'，他總說竹根會告訴他該做什么。這種尊重原材料的態度，讓每件竹根工藝品都充滿了生命力。

選購竹根工藝品時，我建議先聞一聞。優質的竹根工藝品會保留淡淡的竹香，這是判斷是否經過化學處理的重要標志。記得有位顧客王女士分享說，她買的竹根筆筒放在書房三年了，現在還能聞到若有若無的竹香。其次要看紋理，自然生長的竹根紋路流暢連貫，而人工仿制的往往顯得生硬。最后要摸一摸表面，好的竹根工藝品經過精細打磨，手感溫潤如玉。

保養竹根工藝品其實很簡單，但要注意細節。我店里的小張曾經不小心把一件竹根擺件放在暖氣旁，結果出現了裂紋。竹根最怕的就是干燥和暴曬，平時可以用橄欖油輕輕擦拭，既能保養又能增加光澤。有位老顧客李叔的方法很特別，他每年立夏都會用茶水輕輕擦拭他的竹根茶盤，說是讓竹子'喝喝茶'，十幾年了，那茶盤越發油潤光亮。

在揚州，竹根工藝品的制作已經有數百年歷史。我認識幾位還在堅持傳統工藝的老師傅，他們常說現在的年輕人都不愿意學這門手藝了。確實，雕刻一件精美的竹根工藝品往往需要數周甚至數月的時間。但每當我看到顧客捧著心儀的竹根工藝品時那欣喜的眼神，就覺得這份堅持是值得的。畢竟，在這個快節奏的時代，能夠擁有一件帶著手工溫度和自然氣息的工藝品，何嘗不是一種奢侈呢？